Londres, com uma população de mais de 8 milhões de habitantes, é uma das maiores cidades da Europa. No entanto, é numa área restrita da cidade, que corresponde aproximadamente à zona 1 do transporte, que a grande maioria dos turistas se hospeda e por aí passeia. É essa área central que está representada no mapa* acima.
Se você está perdido procurando o melhor lugar onde se hospedar em Londres, leia esta explicação geral com algumas dicas. Espero que fique mais fácil achar seu canto na cidade.
O centro da cidade oficial, ponto de onde são contadas as distâncias de e para Londres, é a Trafalgar Square, marcada com a seta vermelha no mapa. O que está à esquerda da praça é considerado West (oeste) e o que está à direita East (leste). A orientação norte e sul se relaciona ao Rio Tâmisa, que cruza a cidade fazendo várias curvas e desvios no percurso. A margem sul do Tâmisa é geralmente denominada Southbank.
Embora as distâncias no mapa pareçam pequenas, lembre-se de que estão representadas somente as avenidas principais e que na verdade são quase 10 km de distância entre a Torre de Londres (no Leste) e Kensington Gardens (no oeste) e quase 5 km da estação de King’s Cross no norte ao Imperial War Museum no sul. O percurso de metrô da estação Tower Hill (leste) à Notting Hill Gate (oeste) leva em torno de meia hora.
Ao observar o mapa, outra questão que salta aos olhos é que as atrações turísticas se espalham por toda esta área da cidade, não havendo assim um lugar em que seja possível se hospedar e visitar todas as atrações sem necessidade de usar alguma espécie de transporte.
Por isso, na hora de escolher a localização de seu hotel, é bom considerar:
1. Há uma estação de metrô próxima? Este é na minha opinião o principal critério para a escolha: estando localizado nas zonas de transporte 1 ou mesmo 2, tendo uma estação de metrô próxima e com um travelcard em mãos, nenhum ponto turístico vai estar muito longe.
2. Em que aeroporto/estação de trem você chegará/partirá da cidade? Há transporte fácil para o hotel? Se você não sabe, leiaeste post a respeito do transporte para Heathrow e este para Gatwick. Para quem chega em Heathrow, por exemplo, os hotéis em South Kensington/Earl’s Court são super práticos, é só pegar a linha Piccadilly do metrô direto para o hotel.
3. Qual é seu orçamento? Lembre-se de que quanto mais central for o hotel, mais caro será. É claro que existem hoteis de várias faixas de preços em todas as áreas mostradas no mapa acima, mas quanto mais afastado da área próxima a Leicester Square (que engloba as regiões chamadas Soho, West End e Covent Garden), menos você pagará por um hotel de mesmo nível. Além disso, dependendo da área você consegue ótimos descontos, como por exemplo, preços especiais para final de semana em hotéis da City, área financeira da cidade, que são ocupados principalmente para negócios.
4. Que tipo de programas mais te atraem? Quem gosta de museus, pode ficar bem em South Kensington/ Earl’s Court ou Bloomsbury; quem quer curtir os teatros e a noite, talvez prefira ficar no West End para não ter de se preocupar com o transporte noturno; quem quer ir às compras vai gostar de Mayfair ou Marylebone, próximo à Oxford Street; para conhecer uma Londres alternativa, fique mais a leste, na City ou em Shoreditch.
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Escolher um hotel bem localizado e com boa relação custo benefício exige muita pesquisa. Conta para nós a sua estratégia!
*Este mapa é baseado neste outro aqui. Procurei saber quem é o autor, para dar os devidos créditos, mas não encontrei referências. É um mapa mais antigo (tive de fazer algumas atualizações) que me parece ter sido escaneado e reproduzido em vários websites.
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